La diffusion délibérée de virus informatiques nuisibles est un autre type de cybercriminalité. En fait, c’était le crime de prédilection de la première personne à être condamnée aux États-Unis en vertu de la Computer Scams and Abuse Act de 1986. Le 2 novembre 1988, un étudiant en recherche informatique de l’Université Cornell connu sous le nom de Robert Morris a lancé une application « worm » au Web du MIT (en tant qu’invité de l’université, il espérait rester anonyme). Le ver était un programme informatique expérimental de propagation personnelle et de duplication qui avait tiré parti des imperfections de certains protocoles de courrier électronique. En raison d’une erreur dans la programmation, plutôt que de simplement fournir des doublons seul avec d’autres systèmes informatiques, ce logiciel a continué à se dupliquer sur chaque système contaminé, remplissant toute la mémoire informatique disponible. Avant qu’un correctif ne soit trouvé, le ver a provoqué l’arrêt de quelque 6 000 systèmes informatiques (un dixième d’Internet). Bien que le ver de Morris ait coûté du temps et des millions de dollars à réparer, le grand événement a eu peu d’effets industriels, car votre Web n’était pas devenu un incontournable des questions économiques. Le père de Morris était à la tête de la protection des ordinateurs personnels de votre société de sécurité nationale des États-Unis. Depuis lors, des virus de plus en plus nocifs ont été concoctés par des anarchistes et des marginaux provenant d’endroits aussi divers que les États-Unis, la Bulgarie, le Pakistan et les Philippines. Évaluez le ver Morris en utilisant les occasions de chaque semaine du 7 février 2000, lorsque « mafiaboy », un pirate informatique canadien âgé de 15 ans, a orchestré un certain nombre d’attaques par déni de service (DoS) contre plusieurs sites de commerce électronique, tels que comme Amazon. com.com et craigslist et ebay.com. Ces attaques ont utilisé des ordinateurs à plusieurs endroits pour submerger les systèmes informatiques des fournisseurs et fermer leurs sites Internet (WWW) à un véritable trafic commercial. Les attaques ont paralysé l’activité Web, selon le FBI estimant que les sites concernés ont connu des problèmes de 1,7 milliard de dollars. En 1988, le web ne jouait qu’un rôle dans la vie des experts et des universitaires ; en 2000, il s’est avéré essentiel au fonctionnement de la You.S. gouvernement et le climat économique. La cybercriminalité est passée d’un problème d’actes répréhensibles à une question de protection nationale. Les attaques DoS dispersées sont un type particulier de piratage. Un sel illégal une gamme de systèmes informatiques avec des programmes informatiques qui peuvent être déclenchés par un autre utilisateur d’ordinateur. Ces applications sont connues sous le nom de chevaux de Troie, car elles pénètrent dans les ordinateurs des utilisateurs inconscients comme quelque chose de bénin, comme une image ou un document joint à un e-mail. Dans un délai prédéterminé, ce système de cheval de Troie commence à envoyer des informations à un site Web prédéterminé. Si suffisamment de systèmes informatiques ont été touchés, il est probable que le site sélectionné soit si efficacement bloqué que de petits visiteurs, voire aucun véritable, puissent y accéder. Une compréhension essentielle offerte par ces occasions est qu’un logiciel est vulnérable, ce qui permet même à un pirate informatique non qualifié de compromettre un grand nombre de machines. Même si les entreprises de logiciels proposent fréquemment des correctifs pour réparer les vulnérabilités des logiciels, tous les utilisateurs ne mettent pas en œuvre les mises à jour et leurs ordinateurs restent sensibles aux escrocs cherchant à lancer des attaques DoS. En 2003, le fournisseur d’accès Internet PSINet European countries a relié un serveur non protégé au Web. En moins de 24 heures, l’hôte a été attaqué à 467 reprises, et après trois semaines, plus de 600 agressions ont été enregistrées. Seuls des régimes de protection rigoureux peuvent protéger contre ce type d’environnement. Malgré les promesses sur la mère nature pacifique du Web, il est préférable de le considérer comme une illustration moderne de la tradition du Wilderness West des États-Unis – avec le shérif au loin.